В четверг жители округа Нассау и общественные деятели собрались на митинг в знак протеста против планов по созданию второго по величине казино в США на территории их округа. Этот митинг состоялся после того, как Комиссия по планированию Нассау (Nassau Planning Commission) единогласно проголосовала за передачу контроля над Nassau Coliseum компании Las Vegas Sands, что стало важным шагом в стремлении компании получить одну из лицензий на казино в Нью-Йорке.
Проект получил ограниченную поддержку на местном уровне
В четверг Комиссия по планированию округа Нассау подписала договор аренды на 42 года, в соответствии с которым Nassau Coliseum будет передан игорному оператору Las Vegas Sands. Это важное решение последовало за значительными неудачами после того, как Верховный суд штата Нью-Йорк признал недействительным предыдущее соглашение об аренде, заявив, что оно нарушает законы штата об открытых заседаниях.
Несмотря на этот прогресс, оппозиция в обществе сильна и решительна. Протестующие утверждают, что предлагаемое казино площадью 400 000 квадратных футов будет привлекать примерно 23 000 посетителей ежедневно, перегружая местную инфраструктуру и изменяя характер общины.
Компания Las Vegas Sands ответила на протесты, отметив, что не все местные жители выступают против проекта казино.
"Люди имеют право на свое мнение. Уровень поддержки гораздо выше, чем уровень оппозиции", - Заявление компании Las Vegas Sands.
Недавний репортаж телеканала ABC7 New York показал, что несколько влиятельных местных организаций, таких как Общественный колледж Нассау (Nassau Community College), Университет Лонг-Айленда (Long Island University) и Торговая палата Хемпстеда (Hempstead Chambers of Commerce), поддержали проект, отметив, что казино:
- создаст тысячи рабочих мест
- расширит экономические возможности региона
Однако общественное мнение по-прежнему разделено, поскольку против предлагаемого казино выступила сильная оппозиция.
Общественная оппозиция по-прежнему сильна
Гражданская ассоциация "Скажи „Нет“ казино" (Say No to the Casino) была одним из самых ярых критиков проекта, выступая против него с самого начала. Недавний опрос Newsday/Siena College показал, что большинство жителей Нассау выступают против казино:
- 49 % против
- 42 % в поддержку открытия игорного заведения
Гражданская ассоциация Say No to the Casino выпустила заявление, в котором выразила разочарование результатами голосования. Организация отметила, что компания Las Vegas Sands может закрыть Nassau Coliseum всего через два года, и заявила, что проект казино реализуется без необходимой экологической экспертизы, выразив опасения по поводу планов оператора в отношении земельного участка.
"Руководство округа отказывается от своей роли распорядителя этой земли, принадлежащей налогоплательщикам, в обмен на... будущее округа Нассау с высоким уровнем преступности, экологическими проблемами и неизбежным ростом зависимости от азартных игр", - гражданская ассоциация Say No to the Casino.
Пока договор аренды направляется в комитет, дебаты по поводу проекта казино продолжаются, вызывая раскол в округе Нассау. При значительной оппозиции со стороны местных жителей будущее проекта остается неопределенным, что отражает более широкую озабоченность социальными и экономическими последствиями такого развития в пригородном районе.
